Z reguły klejem nazywa się substancję (najczęściej płynną), jedno lub wieloskładnikową, która służy do trwałego łączenia powierzchni przynajmniej dwu elementów wykonanych z tego samego lub różnych materiałów.
Przy obecnym stanie wiedzy, substancji nazywanych klejami jest co najmniej kilka rodzajów. Te którymi się zajmujemy są następujące: